The Malaysian Insider

DEC 10 - Semalam saya terbaca dalam sebuah laman web berita yang Mufti Perlis, Dr Mohd Asri Zainul Abidin, telah pun menulis rencana terakhirnya sebagai Mufti dalam blognya.

Beliau enggan membaharui kontrak kerja setelah memegang jawatan tersebut selama dua tahun dan sebulan.

Saya terus mencari rencana yang dimaksudkan itu, yang bagi saya amat pedih untuk dibaca. Ini kerana ia seperti potret wajah seseorang yang telah cuba sedaya upaya dan, walaupun tak gagal, sering ditentang dengan harapan yang dia gagal.

DEC 4 — Sabtu lalu saya sempat tonton Muallaf, filem terbaru Yasmin Ahmad, di sebuah pawagam di negara jiran kita, Singapura. Sebenarnya saya bukan ke sana semata-mata untuk tonton filem, tapi saya ada terima emel menyebut filem itu dimainkan waktu itu. (Oh ya, harap maklum: ini bukan satu film review.)

Ini filem ke-lima yang ditulis dan diarah Yasmin, jadi bolehlah kita mula melihat arah tuju beliau dari segi tema, jalan cerita, pelakon, dan juga falsafah yang diguna ataupun ingin ditonjolkan melalui pembikinan filem-filemnya.

Tapi sebelum itu, mungkin sedikit reaksi terhadap filem Muallaf. Sinopsis cerita: Muallaf mengisahkan seorang guru, Brian (dimainkan Brian Yap, yang turut menulis untuk The Malaysian Insider!), yang hidupnya bertembung dengan dua beradik, Rohani (Sharifah Amani) dan Rohana (Sharifah Aleysha), yang mempunyai sejarah hitam dalam keluarga mereka. Selama lebih kurang 80 minit kita disaji liku-liku hidup watak-watak ini, dari kegelisahan si anak terhadap orang tuanya (yang masih hidup ataupun sudah tiada; yang dekat ataupun sengaja dijauhkan), ke kegelisahan kalbu terhadap yang Maha Kuasa (yang menjadi satu kepastian, keraguan, atau sengaja ditiadakan), ke bibit-bibit hidup sehari-hari (di sekolah, di pub, di rumah tempat tinggal) yang tidak semuanya riang mahupun romantis.

Nov 19 – Tiga senario mutakhir yang bagi saya mencerminkan perjalanan auh yang masih harus kita tempuhi sebagai satu Keluarga Besar Malaysia untuk menzahirkan Bangsa Malaysia.

Pertama. Sewaktu saya membaca laman web Malaysian Insider yang bercerita tentang terhakisnya sambutan terhadap Anwar Ibrahim di kalangan masyarakat Melayu ('Pakatan moving to assure Malay voters’, 18 Nov 2008).

Rencana ini bercerita tentang bagaimana Pakatan Rakyat (PR) baru-baru ini menandatangani satu surat persefahaman yang menyatakan pendirian PR terhadap hak-hak kaum Melayu seperti termaktub dalam Perlembagaan tetap akan dipertahan. Mengikut rencana ini, surat ini menandakan berjayanya kempen Umno untuk melahirkan rasa syak-wasangka dikalangan kaum Melayu terhadap PR sekiranya PR berjaya membentuk kerajaan pusat.

NOV 12 - Mac 8. November 4. 2008 ternyata sungguh bermakna untuk kita. Dari sudut makronya, dua pentas besar politik (yang satunya dalam negara, manakala yang lainnya di Amerika Syarikat) menunjukkan satu gelombang perubahan yang amat besar lagi mustajab: kemunculan semula blok pengundi muda sebagai blok yang amat (apakah paling?) berpengaruh.

Tak percaya? Lihat sahaja komentar sedia ada di laman-laman web berita. Malah kita sendiri sedia tahu betapa hebatnya kempen politik pihak underdog (yakni parti-parti PKR, DAP dan PAS di Malaysia; parti Demokrat di AS) - menghadapi jentera-jentera yang pada mulanya kelihatan lebih besar dan menakutkan, tetapi akhirnya keperkasaannya terbukti tewas (walaupun tidak secara menyeluruh) ditangan pengundi.

Antara punca utama gerakan perubahan ini ialah terpecahnya hegemoni media daulah bukan sahaja dengan kebangkitan Internet, tapi dengan kemajuan Internet Web 2.0, di mana seseorang itu bukan sahaja menjadi konsumer makluat, tetapi turut menjadi penjana maklumat.

OCT 29 - The last two weeks have been quite crazy. I was involved, along with about 30 other people, in Five Arts Centre's Emergency Festival!

It was a multi-arts event featuring theatre performances, film screenings, an art exhibition, and a series of performance presentations that aimed to remember the 60th year of the first Malayan Emergency (which lasted from 1948 to 1960).

By the end of it all, we estimated about 2,000 Malaysians had come to witness this collective act of remembering, re-imagining, and re-presenting aspects of our pre-Malaysian past. Not too shabby, this being our first effort at mounting a festival of this size and nature.